Budget 2025 : Un contexte tendu et des choix courageux

Ces 27 et 28 mars se tenait l’Assemblée départementale, un grand rendez-vous démocratique qui acte les  décisions budgétaires importantes pour l’année 2025. Les élus ont débattu des choix stratégiques dans un contexte financier tendu.

Jérémie Lacroix a donné le ton lors de l’introduction des tendances budgétaires pour 2025. Le tableau est sombre et l’heure -à défaut d’être grave- est à l’extrême prudence jusque dans le verbatim du Vice-président aux finances. Le ralentissement de la croissance (observé depuis 2023), l’augmentation des dépenses (+4,2%), l’instabilité politique nationale, l’impact de la gestion déficitaire de l’Etat sur les collectivités sont autant d’ingrédients qui génèrent un cocktail économique détonnant. En traçant les contours, Jérémie Lacroix comme le président Georges Ziegler ont, durant ces deux jours, alerté sur le budget départemental qui se trouve dans une situation grave et inédite. Avec une épargne nette négative de 23,1M€, les élus ont pourtant débattu durant ces deux jours des choix stratégiques visant à concilier rigueur budgétaire et investissements nécessaires au développement du territoire ligérien.

La majorité départementale est en effet revenue sur sa gestion rigoureuse qui doit permettre d’une part de maîtriser l’endettement et d’autre part de pouvoir projeter des investissements au service de la population. Cette fin mars, les élus ont ainsi voté un programme de près de 82M€ d’investissements (dont 20 M€ d’aides aux tiers pour soutenir l’économie locale).

Le Département, qui maintient son engagement envers les populations les plus fragiles, voit en effet son budget de solidarité augmenter de 5,4% pour atteindre 550 M€. L’Autonomie, l’enfance et la famille et l’insertion sont les plus grands postes de dépense sur le budget global de la collectivité.

Cependant, et malgré ce contexte difficile, plusieurs politiques d’accompagnement, d’aménagement et de développement sont maintenues.

Aussi, l’augmentation de la prise en charge financière du transport de 1 200 (967 + 200 conduits par leurs parents) élèves en situation de handicap est une décision sur laquelle les élus n’ont pas voulu transiger. De la même manière, le développement du programme  « Loire, Terre de Vélo 2027 » ne sera pas interrompu et les mobilités douces continueront de se développer sur notre territoire.

Sur la question du numérique, sujet porté par Séverine Reynaud, il n’est pas question non plus de regarder « passer le train » sans s’inscrire dans la voie du futur. Aussi, plusieurs études sur l’optimisation du data center départemental sont programmées tout comme une réflexion plus globale de protection des données de notre collectivité. 

Enfin, le lancement d’un premier événement d’attractivité concernant la réorientation du développement de la station de Chalmazel prouve que la majorité sait s’adapter sur la question du tourisme notamment.

L’Assemblée départementale a également acté des mesures pour contenir les coûts de fonctionnement internes en réduisant les dépenses (et ce malgré l’explosion du coût des polices d’assurance) et en rationalisant le batimentaire, l’optimisation énergétique et la baisse des campagnes de communication.De cette approche globale pragmatique, les élus de la majorité sont arrivés à maintenir des investissements stratégiques tout en protégeant la qualité des services publics. 

Durant cette Assemblée, les élus ont par ailleurs émis un voeu à l’endroit de la procédure engagée par le Gouvernement contre le groupes de supporters des Verts. Un moratoire « (…)sur les procédures de dissolution et l’organisation d’États généraux du Football » qui a été adressé au ministre de l’Intérieur. Un second adressé à Emmanuel Macron est venu en soutien de l’entreprise historique stéphanoise Verney-Carron (« … » dans l’impérieuse nécessité de réindustrialiser le pays, de produire à nouveau en France.(…)(Nous)demandons solennellement le soutien plein et entier de l’Etat, indispensable au sauvetage de l’entreprise (et de) ses 70 salariés. »